Dag 5 vrij 11 juli: Azay-le-Rideau - Saumur (80 km)

Vrijdag 11 juli (Vlaamse Feestdag)  is onze laatste fietsdag  naar Saumur 

via  Bréhémont - Ussé - Avoine - Savigny-en-Véron - St. Germain-sur-Vienne - 

Candes-St.-Martin - Montsoreau en Fontevraud (heen en terug)  (Turquant - Parnay)  - Saumur

Een kleine omweg naar le Château d'Ussé, het Kasteel van de Schone Slaapster.

Verder naar 

Avoine & Savigny-en-Véron 

om uit te komen aan de Vienne waarlangs we verder fietsen naar  Montsoreau

We stoppen bij een kleine wijnboerderij (Regine wil enkele flessen naar huis meenemen) ;  we worden heel vriendelijk onthaald.

We houden halt in Avoine om te lunchen.

 Onze volgende stop is in Candes-St.-Martin, onze wijngastvrouw had ons dit bezoek heel warm aanbevolen.  Het is inderdaad een mooi stadje, met een bijzondere "Collegiale".

 Het is wel eventjes klimmen voor we het prachtige Panorama kunnen bewonderen.

De samenvloeiing van de Vienne in de Loire

Nog 2 kilometer naar Montsoreau, waar we moeten afslaan naar de Abdij van Fontevraud, het wordt een serieuze klim.

De 14 hectare van de koninklijke abdij van Fontevraud beelden 900 jaar geschiedenis uit.

Van de eerste bouwsels in romaanse stijl tot de toevoegingen in de 19e eeuw laten deze gebouwen niet alleen een stukje geschiedenis van de architectuur zien, maar ook de geschiedenis van Frankrijk, want in de koninklijke necropool van de Plantagenêts liggen aartsvijanden van de kroon ten tijde van de Honderdjarige Oorlog begraven: Aliénor van Aquitaine, Hendrik II, Richard Leeuwenhart en Isabelle van Angoulême.

De abdij geeft ook een idee van de geschiedenis van de zeden, en was met zijn gelijkheid tussen man en vrouw zijn tijd ver vooruit. 
De 5 kloosters die samen dit complex vormden ontvingen zowel mannen als vrouwen binnen hun gelederen. 
En, volgens de wens van zijn stichter, Robert d'Arbrissel, was de grote baas een vrouw.

Maar in de Franse Revolutie verloor de rijkste abdij van het land zijn religieuze roeping. Napoleon maakte er een gevangenis van en sinds 1975 is hier het zeer actieve ‘Centre culturel de l'Ouest’ in gevestigd.

 Na een te vlug bezoek aan deze prachtige ex-abdij  fietsen we de 6 km terug naar Montsoreau, vanwaar we gelukkig langs de "bords de Loire" fietsroute (ipv langs de "coteaux")  via Turquant en Parnay verder naar Saumur kunnen.

We fietsen langs enkele van de vele  grotwoningen. 
 In de hele regio worden mooie grote champignons gekweekt in de talloze grotten.

Het is 19u voor we in ons hotel aankomen.
Het hotel ligt (over de 2de brug) wat wat ver van het centrum, maar dicht bij het station.

Het is inmiddels heel hard beginnen te regenen, precies nu we eindelijk van Katrien buiten mochten eten.

Op de terugweg naar ons hotel genieten we nog van een prachtige zonsondergang.